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탈중앙화 소셜 네트워크 101

여러분은 온라인 소셜미디어 피드를 스크롤 하며 얼마나 많은 시간을 보내시나요?

Kepios 팀의 세부 연구에 따르면, 2023년 초 기준 전 세계 인터넷 사용자는 총 51억 6천만 명으로, 2023년 1월 기준 소셜미디어 사용자는 47억 6천 명에 도달했습니다. 전세계 사람들이 소통, 지식 공유, 커뮤니티 빌딩 등의 수단으로 소셜 미디어를 사용하고 있다 해도 과언이 아닙니다. 소셜 미디어는 우리 사회의 필수 요소가 되어 전세계 사람들에게 다양한 혜택을 제공하고 있습니다. 

이러한 대중적인 인기와 혜택에도 불구하고, 소셜 미디어 플랫폼은 최근 사용자 데이터 및 콘텐츠 처리 방식에 대해 비판을 받아왔습니다. 중앙화된 인프라에 사용자 콘텐츠와 데이터를 저장하면서 검열, 데이터 유출, 개인정보 보호 및 보안 부족 및 다른 이슈에 취약해지게 된 것입니다.  

이 문제에 대응하기 위해 등장한 탈중앙화 소셜 네트워크는 블록체인 기술을 활용하여 안전하고 개인정보가 보호되며 검열로 부터 자유로운 소셜 네트워크를 만들고자 합니다. 이번 아티클 에서는 탈중앙화된 소셜 네트워크의 실행 방식, 이점 과 난제 등을 면밀히 들여다보고, 현재 사용 가능한 탈중앙화된 소셜 플랫폼을 일부 살펴보고자 합니다.   


소셜 네트워크 그래프 

Facebook, Twitter 등 유명 소셜 네트워크들은 현대 사회의 일상으로 스며들어, 커뮤니케이션, 커뮤니티 빌딩, 여가 및 기타 활동을 용이하게 하고 있습니다. 소셜 네트워크의 구성 요소는 다음과 같습니다.

  • 네트워크에 참여한 개체들의 모임. 이상적으로 이러한 개체들은 사람입니다. 
  • 네트워크의 개체 간 하나 이상의 관계. 이와 같은 연결 관계는Twitter 팔로워 및 Facebook 친구로 알려져 있습니다.

소셜 네트워크의 참여자들은 각각 노드 역할을 하며, 광범위한 네트워크에서 클러스트를 형성합니다. 내부에는 소셜 네트워크 상의 각 개체간의 관계가 자연스럽게 그래프로 모델링되는데, 이는 흔히 소셜 그래프로 알려져 있습니다.   

소셜 그래프는 소셜 네트워크의 근간을 이루는 기본 체계 중 하나입니다. 소셜 그래프는 사람들이 서로 연결되고 교류하는 방식을 시각화합니다. 일반적으로 사용자의 소셜 그래프는 소셜 플랫폼에서의 사용자의 정보와 상호작용을 활용하여 만듭니다. 이와 같은 데이터 포인트가 플랫폼을 뒷받침하여 사용자 경험에  맞춤화된 관련 콘텐츠를 제공하기도 하지만, 다른 한편으로는 데이터를 활용해 수익 창출을 함으로써 사용자 사생활 침해에 따른 비난의 대상도 되었습니다. 페이스북-캠브리지 애널리티카 데이터 스캔들은 사용자 동의 없이 사용자 데이터를 수집한 주요 위반 사례입니다.

그렇다면, 사용자가 사용자 콘텐츠 및 데이터에 대한 소유권을 유지하면서 안전하고 자율적이며 개인정보가 보호되는 소셜 네트워킹 플랫폼을 만드는 것이 가능할까요? 대답은 ‘가능하다’입니다. 그리고 이를 위한 핵심은 탈중앙화에 있습니다. 

탈중앙화 소셜 네트워크란? 

이름에서 알 수 있듯이, 탈중앙화 소셜 네트워크는 탈중앙화 아키텍처를 활용하여 대화, 교류 및 네트워크를 가능하게 해주는 온라인 플랫폼 입니다. 플랫폼을 위해 노드 네트워크 전반에서 분산형 P2P 시스템을 활용하여 데이터 및 콘텐츠를 저장함으로써 개인정보 보호 위반 및 검열 리스크를 없앱니다.

블록체인과 같은 분산 원장 기술을 소셜 네트워크에 적용하기 때문에 사용자는 이제 자신의 데이터에 대한 통제권과 소유권을 갖게 됩니다. 블록체인의 탈중앙화 아키텍처 덕분에 사용자는 여러 노드에 걸쳐 본인의 데이터를 보관할 수 있게되어, 본인의 정보를 중앙화된 기관에 제공할 필요가 없습니다. 블록체인 상에서 상호작용하고 정보를 저장하는 사용자들은 플랫폼 또는 이로부터 파생된 애플리케이션과 관계없이 공개키 암호방식을 통해 정보에 대한 접근권을 유지합니다. 또한, 탈중앙화 덕분에 플랫폼들은 기본적으로 검열 저항성(censorship-resistant)이 있습니다. 개인정보 보호 및 검열에 대한 우려가 커지는 가운데, 블록체인 기반의 탈중앙화 소셜 네트워크는 기존 소셜 네트워크를 대체할 수 있는 최신 기술 기반의 네트워크입니다.  

실행 방식

소셜 미디어가 보다 안전하고 개인정보를 보호할 수 있게 되는 내부 실행 원리가 궁금하신가요? 탈중앙화 소셜 네트워크를 실행하는 주요 기술은 다음과 같습니다. 

  1. 탈중앙화 데이터 스토리지: 블록체인과 같은 분산 원장은 사용자 소셜 그래프를 구성하는 정보와 기타 구성 요소들을 저장하는데 사용 가능합니다. 사용자 정보는 또한 IPFS와 같은 탈중앙화 스토리지 플랫폼에 보관 가능합니다. 이에 따라, 사용자 정보와 상호작용이 중앙집중화된 기관의 관리하에 없기 때문에 기존 소셜 플랫폼 처럼 단일 기관이 사용자의 상호작용을 규제할 수 없습니다. 또한, 서버 또는 서비스 중단에 따른 데이터 유실이 데이터 소유권을 장려합니다.  
  1. 스마트 컨트랙트: 탈중앙화 소셜 네트워크는 dApp으로 설계되어 블록체인에 배포된 스마트 컨트랙트를 통해 자동 실행됩니다. 또한, 스마트 컨트랙트 코드는 dApp의 백엔드로서 로직을 정의합니다. 
  1. 토큰 기반 실행: 탈중앙화 네트워크에 토큰을 추가하면 사용자는 쉽게 본인의 컨텐츠를 수익화할 수 있습니다. 또한, 소셜 네트워크 플랫폼도 암호화폐로 지불이 가능한 프리미엄 기능을 탑재하여 수익을 거둘 수 있습니다.
  2. 암호화: 블록체인 기반의 소셜 네트워크는 공개키 암호방식을 사용하여 보안을 유지하고 플랫폼 사용자를 인증함으로써, 사용자는 개인 식별 정보를 제공하지 않고도 계정을 만들고 플랫폼을 사용할 수 있습니다. 

기존 소셜 네트워크 대비 탈중앙화 소셜 네트워크의 이점 

  1. 개인정보 보호: 기존 소셜 네트워크는 사용자가 가입을 하려면, 이메일, 주소, 전화번호 등 개인 식별 정보를 제공해야 합니다. Facebook, Twitter 등 기존 소셜 플랫폼은 사용자 정보를 수집하여 제 3자에게 제공함으로써 수익을 도모합니다. 한편, 탈중앙화 소셜 네트워크에서 사용자들은 공개키 암호방식을 사용하여 가입하므로, 개인정보를 제공할 필요가 없어 네트워크 전반에서 사용자의 개인정보 보호를 강화합니다.
  2. 보안: 기존 소셜 미디어는 중앙화 서버를 사용하므로, 사용자 정보가 유출되기 쉽고 기타 위협에 취약합니다. 탈중앙화 소셜 네트워크는 중앙화 서버 대신 블록체인을 사용하여, 데이터 유출에 대한 취약성을 낮춰 데이터 보호를 개선합니다. 
  3. 검열 저항성 (Censorship resistance): 정부의 압력이나 플랫폼의 정치적 또는 이데올로기 편향성에 반한다는 이유로 사용자 컨텐츠가 삭제되는 사례가 최근 몇 년간 화두였습니다. 탈중앙화 소셜 네트워크는 단일 조직이 관리하지 않기 때문에 사용자 컨텐츠가 삭제되거나 차단되지 않아 검열 저항성이 강화됩니다.
  4. 소유권: 기존 소셜 미디어는 사용자의 소셜 그래프를 데이터베이스에 저장함으로써 데이터에 대한 소유권과 통제권이 해당 플랫폼에게 가도록 기본적으로 설계되어 있습니다. 반면, 탈중앙화 소셜 네트워크는 사용자 데이터 및 콘텐츠에 대한 전권과 자율성을 사용자에게 제공합니다.
  5. 수익화Monetization: 현재 소셜 네트워크들은 수집한 데이터를 광고에 활용하여 플랫폼의 수익을 확보하면서 사용자의 개인정보 보호 우려를 야기합니다. 한편, 블록체인 기반의 소셜 네트워크에서는 사용자 개인식별 정보를 제공하지 않고 가상화폐로 사용자 인센티브와 보상이 이루어 집니다.
  6. 데이터 이식성(Portability): 탈중앙화 소셜 플랫폼에서는 사용자가 본인의 데이터와 소셜 그래프를 소유하기 때문에 중개자의 개입이 없습니다. 사용자 데이터는 다른 플랫폼으로 이전 가능하여 다양한 SNS 사이트에서 사용자의 기존 프로필을 재사용할 수 있습니다. 기존 소셜 플랫폼에서는 이것이 불가능하여, 신규 플랫폼에서 재가입을 하여 처음부터 다시 관계를 형성해 나가야 합니다. 근본적으로 탈중앙화 소셜 네트워크의 사용자 데이터 이식성은 다른 탈중앙화 플랫폼과의 상호운용성을 촉진하여 연결성과 통합성이 개선된 탈중앙화 생태계를 만듭니다.

탈중앙화 소셜 네트워크의 난제 

그럼에도, 탈중앙화 소셜 네트워크는 여전히 초기 단계로, 개선해야 결점이나 취약점이 존재합니다. 탈중앙화 소셜 네트워크가 직면한 난제는 다음과 같습니다. 

  1. 악성행위자의 위협: 블록체인 기반의 소셜 네트워크에서 사용자들은 원하는 내용을 자유롭게 게시할 수 있지만, 한편으로 악성행위자가 사이버 폭력, 학대 및 기타 악의적인 행동에 가담할 수 있는 기회가 됩니다.
  2. 확장가능한 인프라: Facebook, Twitter 또는 LinkedIn과 같은 주요 SNS 업체가 가입, 댓글 작성 또는 사진 업로드를 하는 이용자 규모를 어떻게 관리하는지 생각해 보신적 있나요? 통계에 따르면, Facebook은 매일 510,000개의 댓글, 400만 건의 좋아요, 136,000개의 사진 공유, 293,000건의 상태 업데이트 및 매일 4 페타바이트의 데이터를 수신한다고 합니다. 탈중앙화 소셜 네트워크는 트랜잭션 처리 시간이 느리기 때문에 블록체인 상에서의 대량의 활동을 관리하는 문제를 해결해야 합니다.
  3. 사용자 채택: 다수의 사람들이 여전히 블록체인 기술과 Web를 회의적으로 바라봅니다. 이 또한 주요 걸림돌이며, 향후 탈중앙화 소셜 네트워크의 도입에도 영향을 미칠 것입니다. Twitter와 Facebook 같은 주요 소셜 네트워크에 이미 푹 빠진 기존 사용자들에게 이와 같은 중앙화된 플랫폼으로부터의 전환은 난관이 될 것이라는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
  4. 시장 불안정성: Web3 시장의 운영 방식이 예측불가능하다는 점은 사실입니다. 가상화폐가 탑재된 블록체인 기반의 SNS의 경우, 시장 변동성을 경험함에 따라 시장의 패턴이 플랫폼 콘텐츠 크리에이터가 받은 보상의 가치에 영향을 줄 수 있습니다.
  5. 소구력 없는 사용자 인터페이스: 기존의 주요 SNS 업체들은 수 년에 걸쳐 사용자들이 긍정적인 경험을 할 수 있도록 매력적인 사용자 인터페이스를 만드는데 투자를 해왔습니다. 반면, 탈중앙화 소셜 네트워크는 아직 초기 단계이기 때문에 중앙집중화 소셜 미디어 플랫폼 대비 사용자 인터페이스의 소구력이 부족합니다.
  6. 기록의 영구성: 소셜 네트워크를 통해 사람들은 사회적 자본을 만들고, 본인의 명성을 해치는 상황을 원하지 않습니다. 이러한 일이 발생하면, Facebook 및 Twitter와 같은 대형 소셜 미디어 사이트는 사용자 이미지에 해를 끼칠 수 있는 것으로 보이는 내용을 삭제할 수 있는 옵션을 제공합니다. 이에 반해, 탈중앙화된 소셜 네트워크에 업로드된 콘텐츠는 영구적으로 블록체인에 저장되기 때문에 삭제할 수 없습니다. 

현재 출시된 탈중앙화 소셜 플랫폼 

블록체인 기술의 출현으로 탈중앙화 소셜 네트워크는 소셜미디어에 새로운 기회와 기능을 가져다 줬습니다. 탈중앙화 소셜 네트워크는 비교적 새로운 현상으로 아직 개발 초기 단계이지만, 일부 유명 이니셔티브에서 뛰어난 탈중앙화 소셜 네트워크를 만들고 있으며, 이중 일부는 다음과 같습니다. 

  1. Peepeth: Twitter와 유사한 탈중앙화 마이크로블로그 플랫폼입니다.이더리움과 IPFS 위에 구축된 dApp으로 보안과 개인정보 보호를 염두에 둔 소통이 가능하도록 설계되었습니다.
  2. Steemit: Steem 블록체인 기반의 소셜 네트워크로, 콘텐츠 크리에이터들은 해당 소셜 네트워크에서 콘텐츠 게시 및 큐레이션을 통해 보상을 받습니다.
  3. Minds: 2011년에 만들어진 오픈소스 기반 분산형 소셜 네트워크로, 플랫폼은 Facebook처럼 운영됩니다. 가상화폐를 포함하며, 콘텐츠 게시, 타인에게 플랫폼 추천 및 생태계에 기여한 사용자들에게 보상을 지급합니다.
  4. Pixelfield: 탈중앙화 사진 공유 소셜 미디어 플랫폼으로, Instagram처럼 운영되며, 사용자들에게 본인의 콘텐츠에 대한 자율성을 부여하고 개인 정보를 보호하며 광고가 없는 플랫폼 입니다.
  5. Mastodon: 2016년 10월 Eugen Rochko가 만든 Twitter를 대체할 수 있는 탈중앙화 마이크로블로그입니다. Mastodon 사용자들은 탈중앙화된 방식으로 게시물을 작성 및 공유하고 팔로우할 수 있습니다.
  6. DTube: 크립토 기반의 탈중앙화 영상 공유 플랫폼 입니다.
  7. Lens Protocol: 탈중앙화 소셜 그래프로, 보다 투명한 공개 소셜 플랫폼 구축을 활성화하며, 사용자들이 본인의 콘텐츠 및 데이터에 대한 소유권을 갖도록 하여 데이터 이식성을 강화합니다.                      
  8. Farcaster: 탈중앙화된 소셜 네트워크를  구축하기 위한 오픈소스 프로토콜 입니다. 

마치며 

탈중앙화 소셜 네트워크는 기존 소셜 플랫폼이 가진 문제점을 해결할 수 있는 신기술 기반의 솔루션입니다. 중앙 집중화된 소셜 플랫폼 대비, 블록체인 기반의 소셜 네트워크는 사용자의 개인정보를 보호하고 안전하며 검열 저항성을 가진 독자적인 소셜 플랫폼입니다. 블록체인 기술이 소셜 네트워크에 통합되어 앞으로 탈중앙화 소셜 미디어의 지속적인 발전이 기대됩니다.  

탈중앙화 소셜 미디어는 비교적 새로운 현상으로 여러 상황이 진행중이며, 최대 잠재력을 실현하기 위한 완전한 발전을 위해 확장성 부족 및 기타 유사한 문제들을 해결해야만 합니다. 

클레이튼은 “The public foundational layer for tomorrow’s on-chain world”가 되고자 합니다. 여기에는 온체인 소셜 상호작용 및 연결을 위한 기반 레이어가 되는 것도 포함되어 있습니다. Klaytn의 짧은 트랜잭션 지연시간, 높은 TPS, 낮은 가스비는 소셜 dApp 프로토콜과 블록체인 기반의 소셜 네트워크 개발에 있어 뚜렷한 우위를 제공합니다.